一字点睛，其妙无穷
《红楼梦》回目中有一特有的现象就是“首字一字评”，即在《红楼梦》部分回目中的首字是对小说中某个人物的褒贬评价，这几乎是作者对人物的“盖棺之论”，从中清晰地透露出作者的情感倾向。这个首字往往成为小说人物的主要性格，也对应着小说中有关这个人物的重要情节或重大事件。扣住回目“首字一字评”便可准确把握人物性格，理解作者设置意图，进而把握文章脉络，认识到这一点，在对《红楼梦》进行整本书阅读的同时，便可利用“首字一字评”来组织指导学生，收到事半功倍的效果。
一、由点到面，突出整体性
以“首字一字评”为标志，可以指导学生迅速找出相应回目，将其全部罗列出来，辨析对应人物，洞悉情节内容。在系统梳理的过程中，学生得到的并非是零散的信息，而是系统有机的整体。小说一个回目对应小说中的两个人物，其表现形式是“一字评+人物+事件”，比如“贤袭人娇嗔箴宝玉 俏平儿软语救贾琏”（第21回），袭人—“贤”，平儿—“俏”，一目了然，可以说对初读者来说是先入为主，也极易给人留下深刻的印象；又如“呆霸王调情遭苦打 冷郎君惧祸走他乡” （第47回），霸王—“呆”，郎君—“冷”，人物性格也非常直观，但“霸王”和“郎君”所谓何人，还是要学生到文中去找出相应的人物，寻找的过程就是熟悉和记忆的过程，所以说把“首字一字评”作为阅读的抓手，找出所有同类型的回目，天然就将它们与其它回目区别开来，当我们用心领悟作者的设置回目的匠心时，便可以获得别样的阅读乐趣，同时，也准确地把握了人物最重要的性格特征，进而指导学生到文本中去细读相应情节，验证作者早已预设的人物形象。
《红楼梦》中包含“首字一字评”的回目共有11个，分别为21、24、47、
52、56、57、62、68、73、77、80，涉及众多人物，有金陵十二钗中的黛玉、宝钗、湘云、探春、迎春、凤姐；也有一众侍妾婢女，如平儿、香菱、袭人、晴雯、芳官等人；还有柳湘莲、倪二等，熟悉这些回目，理解人物个性，有助于学生加深对人物关系的梳理和整体把握。作者极富特色的“首字一字评”有意将人物设计区分开来，形成独特的评价模式，当学生掌握这一密码，便可打开一扇通向小说奥秘的大门。
二、由表及里，突出探究性
用“首字一字评”来评价小说人物，是标准的文言文用法。一字是单音节词，我们今天理解起来往往会自然而然组成双音节词，才符合语言习惯，这就对人物性格的解读带来了多义性，拓展了阅读空间。譬如，“敏探春兴利除宿弊” (第56回) ，探春之“敏”，就可从多角度来理解：
①探春聪敏，其理家早有盘算，再进行大刀阔斧的改革，俨然“教科书”式的管理，与赖大女儿说闲话，竟捕捉到园子的价值，便立即着手设计规划，足见灵敏。明晰账目，洞察人性，无不展露出她的惊人才华，难怪凤姐青眼相待，说她“事事明白，语言谨慎”又识文断字，更高一筹，让的凤姐由衷称赞的人探春恐怕是第一人。对于赵国基事情的处理，探春深谙“一碗水端平”的道理，加上她是庶出这样的身份，更是秉持公心，平等对人。尽管赵姨娘大闹，她也不为所动。从今天的眼光看似乎如此对待自己的亲生母亲有些不近人情，但就探春的处境，其处事不可谓不老辣到位，实在是聪敏过人。
②探春敏感，源于她的身份，这是“先天缺陷”，常让她感到自卑，恨自己不是男儿身。所以一接任凤姐这样“千载难逢”机会，她要急于表现，捕捉机遇，扬名立威，不惜与身生母亲划清界限，甚至拿宝玉、贾环和贾兰的纸笔费开刀。平儿陪笑，媳妇们畏惧、凤姐感佩，映照出一个聪敏的探春。当贾母因鸳鸯之事迁怒王夫人时，众人皆噤若寒蝉，唯有探春笑着提醒贾母，为王夫人解围。将这一尴尬消弥于无形。探春是“玫瑰花”，美丽多刺。她的出场，在黛玉眼中是“顾盼神飞，见之忘俗”，“三春”之中她出类拔萃、气度不凡。她才华横溢，首倡海棠诗社。她托翠墨带一幅花笺给宝玉，语言清丽恳切，典雅别致，敏感多情，立获大家赞同，没有她的提议，大观园不知少多少雅趣。
③探春敏锐，有着常人所不具备的的洞察力。查抄大观园时，她痛心疾首，虑及贾府命运，不免潸然泪下，“百足之虫，死而不僵”论是多么的清醒，多么的深刻啊。她冷笑对尤氏“一家子亲骨肉，一个个不像乌眼鸡，恨不得你吃了我，我吃了你”。对人性的洞悉，对人心的揭露深入到骨子里，对贾府表面一团和气，背后你死我活的斗争看得通透。她敏锐地感知到贾府的兴衰，有着极高明的见解，但身处其中也无可奈何。中秋月圆之夜，能陪侍贾母赏月到四更的姊妹中也只有三姑娘她了。
由回目首字一字评“敏”字出发，带入文本解读可将探春的性格分解为聪敏、敏感、敏锐，而三者又共同指向了一字评。某种意义上来说，回目“首字一字评”带有预叙功能，它明白告诉了读者对章节中人物的看法。那么在阅读时，教师可由一字出发，让学生带着问题——“为何这样评价？”去阅读解构文本，以加深理解其统摄作用，感受作者运用一字评的意图，形成一个循环完成对文本的审美鉴赏。虽只有一字，但言简意丰，汉语的多义性演绎出丰富的内涵，如此对于一字评的理解既不脱离回目的指向，又可生发出新的含义，可以将学生走入文本之中，领悟小说语言的无穷魄力。
三、由感性到理性，突出思辨性
《红楼梦》回目语言典雅工整，用词遣句十分讲究，看似直白实则耐人寻味。对于“一字评”，许多研究者认为只要符合在名字前冠以一个字即可，窃认为，此字必是其个性或品性中最鲜明最亮丽的一点，在文中必要重要事件与之对应，或与其它事件相勾连，亦不拘于一时一事，往往贯穿全篇。有时用心对应，方可悟出作者苦心，领略其中意趣。比如，“呆香菱情解石榴裙”与“呆霸王调情遭苦打”，香菱和薛蟠的一字评同样是“呆”，但只是因为他们是一家子么？如果这样理解就太肤浅了。在指导学生的过程中，可以适当加以点拨，让他们认识到其中的差异，同样是“呆”，但作者的意图却是一褒一贬：香菱之呆，呆在一片至诚，呆在不通世故，对宝玉不避嫌疑。无论是夫妻蕙与宝玉的并蒂菱巧合，还是让宝玉背过去换裙。难免有瓜田李下之嫌，但香菱不介意，甚至意识不到。只是不想辜负了宝玉对她的好意。她心地单纯，与人为善，所谓的呆应该就是不通人情世故，不被俗世而玷污她纯洁的天性。而薛蟠之呆，呆在对柳湘莲产生不切实际的幻想，是愚蠢，他完全感觉不到柳湘莲对他的厌恶反而去讨好，最终落得个挨打的下场。两下对照，妍媸毕露。
又如“贤袭人娇嗔箴宝玉 俏平儿软语救贾琏”（第21回），贤人生性温柔，对宝玉的照顾可谓无微不至，体贴入微，用“贤”字来概括她的个性再贴切不过了，21回中袭人设法规劝宝玉，用心良苦，也的确配得上一个贤字，但也有人认为，作者将袭人与林黛玉放到一起，如将她们同宝玉的感情相对比，谁更适合这个“贤”字，那么究竟是在抬高袭人还是在讥讽她的不守本分？”，“贤”字在封建社会往往用来修饰正妻，此处用来修饰袭人，似褒实贬，讽刺意味十足，细细想来，回味无穷。
值得注意的是，回目“首字一字评”看似是对某一章节人物在情节中所表现的个性特征，其实“首字一字评”也是人物在小说全篇中最鲜明最主要的性格，不应囿于一事一情，比如“香菱学诗”中反映出来的性格特点也是“呆”，这个呆包含了她对写诗的痴迷和一片至诚之心。所以说，从回目“首字一字评”着手阅读，也极为契合整本书阅读不割裂文本、从全局把握解读的理念。
回目“首字一字评”自成一体又贯穿全篇，揭示人物鲜明个性，凝聚着作者的智慧，需要读者用心领会。导引学生阅读时，以此为重心，可以着眼全局，理解文本架构，准确把握人物性格和重要情节，聚焦核心问题展开研讨，提高阅读效率，从而获得愉悦的阅读体验。
